Si estás pensando empezar un negocio...

Tenemos varios consejos para vos:

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Aprovechá bien tus fortalezas

Identificá tus fortalezas y capacidades y pensá como ocuparlas creativamente. Las cosas que sabés hacer mejor y que te apasionan bien podrían servir de base para empezar un negocio. Si lo podés hacer para vos mismo, ¿por qué no para alguien más? Pero ojo: no cometás el error de asumir que al resto del mundo le tienen que gustar las mismas cosas que a vos. ¿Has oído hablar de los estudios de mercado?

Administrá el riesgo personal

No renunciés a tu trabajo...todavía. Muchos emprendedores empezaron sus empresas cuando aún eran empleados de otra compañía, lo que puede resultar bastante tranquilizador. Aunque, obviamente, eso significa que vas a tener menos tiempo libre - uno de los muchos sacrificios que vas a tener que hacer para echar las cosas a andar.

Viví frugalmente

Para poder ahorrar y poder invertir en tu idea, podrías tener que cambiar de estilo de vida: salir menos, vivir más frugalmente, comprar de forma inteligente, y aprovechar como nunca las promociones y descuentos. Muchos dueños de su propio negocio no perciben ningún tipo de salario cuando empiezan, así que cada centavo cuenta.

Se creativoa la hora de buscar financiamiento

En Nicaragua, nada más el 23 por ciento del crédito está destinado a la producción. Y los requisitos asociados lo hacen inaccesible para muchos, sobre todo cuando se está empezando un negocio. Una estrategia frecuente es pedirle prestado a la familia o amigos, pero también se vale "pensar fuera de la caja". Lubela Parrales (ver entrevista en página 9), por ejemplo, ocupó el dinero de un premio para empezar su pequeño negocio. Varias instituciones a menudo organizan concursos para jóvenes emprendedores, así que ¿por qué no informarse y participar?

"Trajeteá" de forma inteligente

Una vez más, el chiste está en usar, no abusar de las tarjetas de crédito. Sacale el jugo a los beneficios y promociones (descuentos, acumulación de puntos canjeables por boletos aéreos, etc.) usándolas para hacer las compras necesarias para tu empresa, pero evitá incurrir en deuda pagándola toda a tiempo.

Negociá

Todo - bueno, casi todo - se puede negociar, así que acostumbrate a pedir rebaja, siempre. Después de todo, lo peor que te puede pasar es que te digan que no. Ser cliente frecuente ayuda a conseguir buenas ofertas. Y pagar en efectivo, y por adelantado, también. Una buena estrategia también es decir: "Esto es lo que tengo disponible. ¿Podemos resolverlo por esa cantidad?".

Usá la tecnología inteligentemente

Hay cientos de opciones de software de bajo costo o gratuitas que te pueden servir para desarrollar y mercadear tu negocio. Lo único que hay que hacer es buscar (por ejemplo, en nuestra edición sobre software libre). Al mismo tiempo, gracias a plataformas como Facebook y la popularización del correo electrónico, una pequeña empresa que empieza le puede hacer llegar su mensaje a un buen número de potenciales clientes practicamente gratis.

Empezá pequeño

Producto y empresa deberían ir creciendo poco a poco, junto con el mercado. En estos dorados tiempos no es conveniente endeudarse para aumentar de tamaño. "No se vayan de boca comprando equipos que quizás no necesitan tanto o no son urgentes para echar a andar la idea" es otro consejo de Lubela Parrales.

Invertí en lo que te puede producir más ingresos

La clave es usar tus limitados recursos de forma inteligente. Y cuando se está empezando, eso significa apostar por lo te puede generar los ingresos necesarios para continuar. A veces eso puede significar aumentar producción; otras, invertir en cierto tipo de personal. Mmmmm. Definitivamente necesitamos contratar a esa ejecutiva de ventas....

Mercadeate

Tenés que darte a conocer. Y una de las formas más efectivas - y baratas - es hacer que los otros hablen de vos. Pensá en cómo podés capturar la atención de los medios de comunicación. Por ejemplo, ofreciéndote como una fuente experta para cierto tipo de temas, o involucrándote en actividades que pueden hacer una diferencia. Participá en las ferias y convenciones relacionadas con tu quehacer. Buscá clientes emblemáticos y hacé que la calidad de tu servicio o producto haga practicamente obligatorio recomendarte.

Se inteligente en el manejo del personal

Un equipo humano de calidad es parte de la clave del éxito. Pero aún si no podés empezar pagando altos salarios, siempre hay formas de conseguir la expertise que necesitás. Una opción son los contratos temporales o a tiempo parcial, sobre todo para tareas claramente definidas o procesos puntuales. Y algunos procesos también se pueden tercerizar.

Otra opción típica es ofrecer una combinación de salario base más comisiones, por lo general vinculadas a ventas o productividad. Y siempre está la opción de ofrecer acciones de la empresa para amarrar a ese empleado sin el que no podés vivir. En cualquier caso, tenés que hacer todo lo posible para mantener contentos a tus empleados clave. Y acordate que, a los mejores, trabajo en otra parte dificilmente les va a faltar.

Perseverá

Cuando se está empezando, es inevitable tropezarse con riesgos y dificultades. Pero si creés en tu empresa, y en tu producto o servicio, vas a saber sobrepornerte y resultar fortalecido/a en el proceso. Ahora, tampoco te obsesionés hasta el punto del suicidio empresarial. Pero si algo te está bloqueando, buscá otra ruta para llegar adonde querés ir.



El famoso Business Plan  

Antes de lanzarte al ruedo, necesitás de un plan. Puede ser algo super detallado o más bien sencillito, pero como mínimo tenés que tener claro lo siguiente:

• Qué es lo que vas a ofrecer
• Qué lo hace diferente del resto de opciones disponibles
• Quién podría estar interesado en tu producto o servicio
• Qué tan grande es ese mercado potencial
• Cómo son y dónde están tus potenciales compradores y clientes
• Quién es tu competencia
• Quienes tus posibles aliados
• Cuáles son tus proyecciones de gastos y de ingresos (a corto, mediano y largo plazo)
• De ser necesario, cuáles podrían ser tus fuentes de financiamiento
• Cómo vas a hacer para dar a conocer tu producto o servicio
• Cómo vas a hacer para distribuir tu producto o servicio
• Cuáles son tus principales metas y en qué momento pensás alcanzarlas
• Cuáles son los principales riesgos y cómo podrías hacerles frente

Ideas de negocios para tiempos difíciles

Hay ciertos productos, servicios y compañías a los que les va bien incluso en época de recesión. Por ejemplo, al reducir personal algunas empresas van a tener que por contratar por fuera ciertas tareas puntuales - el famoso outsourcing - por lo que servicios de "tercerización" - desde contabilidad a limpieza, pasando por asesoría legal - pueden resultar una buena idea.

De la misma forma, si tenés habilidades útiles a la hora de buscar empleo o sobrevivir con un presupuesto limitado, en lugar de ponerlas exclusivamente a tu propio servicio bien podrías desarrollar una empresita de asesoría. Después de todo, son habilidades que mucha gente va a necesitar.

Otra buena idea es la de ofrecer servicios de reparación o mantenimiento, ya que todo lo que ayude a ahorrar algo de dinero va a ser más que bienvenido.  Y, por supuesto, los productos y servicios esenciales - comida, salud, etc. - son por lo general una alternativa sólida. Dicen que es por eso que en Managua a los moteles nunca les va mal...