Recién jubilada, Jean Brugger decidió venir a Nicaragua a ayudar. Y echó “anclas” en San Juan del Sur.

Junto a un amigo, Brugger fundó el Hotel Piedras y Olas que le ayuda a mantener su organización: la Fundación Jean Brugger que funciona en este municipio del sur del país.
La organización se centra en el apoyo económico a estudiantes y escuelas rurales.
Inicialmente, el hotel pagaba todos los gastos administrativos, todas las donaciones iban directo a los beneficiarios.
Pero la crisis económica impuso un cambio dramático. Tuvo que vender el hotel hotel y ahora la Fundación tienen que mantenerse por si sola.
“Pero vamos saliendo poco a poco a flote”, dice Brugger con una leve sonrisa.
La llegada de Jon Thompson a Nicaragua fue una de esas casualidades de la vida. Con un grupo de amigos viajaban en carro hacia Costa Rica.
En el camino la madre del dueño del vehículo falleció. Así quedaron sin transporte y sin rumbo.
Una plática en un hotel guatemalteco con unos chinos los convenció de visitar el paradisiaco San Juan del Sur.
Y así se enamoró de Nicaragua y decidió trabajar a favor de las personas que lo recibieron “con tanto cariño”.
Actualmente mantienen 42 becados, que a su vez se convierten en los voluntarios de esta organización.
A esta ciudad le sucede algo muy particular. Es una de las ciudades más visitadas por turistas, lo que a su vez incrementa el precio de la vida y la población local muchas veces se vuelve más pobre.
Y hoy viajo junto a Jon hacia una comunidad a las afueras de la turística ciudad. Se llama Escuela República de Nicaragua. Y en honor a su nombre es de las más pobres que he visto en mi vida.
Es una escuela multigrado. La pintura, y los juegos que se construirán en el futuro, provienen de una donación del Buena Vista Surf Club.
En un aula me encuentro a la profesora Elisa Cruz dando clases a tres niños de cuarto grado, a diez de tercero y a veintidós de segundos. Todos en un mismo salón. Toda una hazaña.
“Estas escuelas viven en condiciones bastantes pobres”, comenta Thompson. Sin embargo, acepta que muchas veces hay una falta de interés de parte de algunas autoridades de mejorar sus situaciones.
La Fundación Jean Brugger trabaja con voluntarios por temporadas. Tiene un staff pequeño de cuatro personas y algunos colaboradores de medio tiempo, que reciben salarios.
Los estudiantes que reciben becas tienen que realizar horas sociales para poder mantener la ayuda que reciben de parte de un padrino o madrina.
Apoyan a la Galería del Sur y a un grupo de danza del municipio de San del Sur. Manejan un presupuesto de unos 200 mil dólares al año.
“No es un negocio, porque la mayoría de ese dinero va para los muchachos”, asegura Thompson mientras conduce su camioneta.
Una de las voluntarias permanentes es Sara Mauldin, quien se enamoró junto con su familia del país.
“Nicaragua tiene un impacto en la gente, mucha gente viene sin intenciones de ayudar, pero cuando conoce el país se encantan”, comenta.
Su trabajo consiste en buscar más donantes para poder apoyar a más jóvenes en busca de educación universitaria. Mensualmente los voluntarios se reúnen con personas de la tercera edad para “compartir” un momento de sus días.
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