La Vida de los Otros, una película que retrata a la Stasi

Hace varios meses La Brújula consiguió el permiso para publicar esta entrevista con Florian Henckel von Donnersmarck, director de La Vida de los Otros, una pelicula que retrata de alguna manera cómo operaba la temible Stasi. Aquí reproducimos nuevamente la entrevista:

4 Comentarios | Valoración

 5.0 (1 votos) - Votar

Compartir:

• 
• 
• 
• 
• 
• 

¿Qué lo motivó a hacer una película sobre la RDA? ¿Cómo y cuándo se le ocurrió la idea?

Mi intención nunca fue hacer una película "sobre la RDA". Pero en mi primer año en la escuela de cine, a finales de 1997, estaba escuchando una sonata para piano de Beethoven y de pronto recordé lo que Lenin le había dicho a su amigo Máximo Gorky acerca de la "Appassionata". Dijo que era su pieza musical favorita, pero que para completar la revolución ya no quería volver a escucharla, porque al hacerlo le daban ganas de "acariciarle la cabeza a la gente y decirle cosas estúpidas y amables" en un momento en que era "necesario aplastar cabezas, aplastarlas sin piedad". Esa cita me pareció aterradora. Demuestra claramente como un ideólogo debe controlar completamente sus sentimientos para poder perseguir sus objetivos. De pronto, en ese momento, comprendí que esa era la verdadera esencia de la ideología: el dominio total del principio por sobre el sentimiento. Me resultó claro que uno de los principales retos de la vida es encontrar el balance adecuado entre principios e ideología cuando uno se ve enfrentado a una elección moral. Lenin escogió un extremo: todo principios, pero en cierta manera, esa frase también es un hermoso testimonio sobre el poder humanizador del arte.

Entonces pensé: ¿Qué si alguien hubiera podido forzar a Lenin a escuchar la Appassionata en el momento en que estaba a punto de aplastarle la cabeza a alguien ¿Qué si pudiera crear una situación dramática en la que Lenin sintiera que tenía que escuchar la Appassionata, porque en realidad estaba tratando de escuchar algo más? Y cuando estaba pensando en eso, una imagen de pronto me estalló en la cabeza. Tom Tykwer siempre habla en sus entrevistas de que la imagen de una muchacha pelirroja corriendo por Berlin de pronto le estalló en la cabeza, y siempre había pensado que era una historia para contarle a la prensa. Pero de pronto lo mismo también me ocurrió a mí: "vi" una imagen (de hecho, algo como un close-up) de un hombre en un cuartucho deprimente, con audífonos en la cabeza, esperando oír palabras que fueran en contra de su amada ideología y finalmente escuchando una música tan hermosa y tan poderosa que lo hiciera re-pensar (o mejor dicho, re-sentir) esa ideología.

Supe que tenía algo y dejé la información fluir por algunos minutos (mi compositor, Gabriel Yared, siempre dice que los artistas son meros receptores, no creadores), después me senté y escribí la historia de "La Vida de los Otros" en menos de tres horas. Sin embargo, necesité tres años más (un año y medio investigando, y otro año y medio escribiendo) antes de tener un borrador lo suficiente bueno para filmar.

¿Por qué eligió 1984 para situar la película? ¿Orwell?

Si ese fue el caso, entonces fue un motivo subconsciente. Habían otras dos razones importantes: primero, yo conocí bien el Berlín de 1984, aunque fuera desde la perspectiva de un niño. Y quería ocupar mi experiencia personal. En segundo lugar, 1984 fue un año que marcó un regreso a algo muy parecido al Stalinismo en todo el bloque oriental. En febrero de 1984 Yuri Andropov, el Secretario General del PCUS, que muchos pensaban podía resultar un verdadero reformador, murió dieciséis meses después de haber asumido el cargo. Entonces Konstantin Chernenko asumió el poder. Chernenko era un discípulo de Brezhnev, de tradición Stalinista. Pero por suerte para la humanidad, los días de Chernenko también estaban contados. Murió en Marzo de 1985, después de sólo doce meses en el cargo, dejándole el lugar a Gorbachev, quien de verdad pudo cambiar las cosas. La trama principal de mi película concluye el día que la elección de Gorbachev es anunciada.

¿Cuáles son sus recuerdos personales de Alemania oriental?

En 1984 tenía 11 años y estaba viviendo en Berlín (Occidental), una isla democrática en medio de Alemania del Este. Pero si queríamos manejar a cualquier parte de Alemania Occidental o Europa, teníamos que atravesar la RDA. Y a menudo también íbamos a visitar amigos.

Ya que mis padres eran ambos del Este (mi padre de Silesia, que ahora es parte de Polonia; mi madre nacida en Magdeburg) teníamos amigos y familia en el otro lado. Un tío de mi padre era incluso el jefe de protocolo de la oficina de Erich Honecker. Sin embargo, mis padres, especialmente mi madre, estaban ambos en listas especiales de la Stasi. Asumo que los consideraban traidores a la causa comunista, ya que parte de la familia de mi madre se había quedado en el Este mientras otra se había ido al Oeste antes de la construcción del muro. Y como era la Stasi la que controlaba las fronteras, la sometían a revisiones particularmente humillantes cada vez que íbamos de visita. En una ocasión, la detuvieron por cerca de cuatro horas y la hicieron desvestirse para revisarla, lo que en realidad nos sorprendió y chocó mucho a mi hermano y a mí. ¡Que esa gente tuviera el derecho de desvestir a mi madre! A nosotros nos parecía tan poderosa. ¡Pero ahora era como si los de la Stasi fueran los adultos y mi madre una niña! Esa experiencia me enseñó una lección muy valiosa sobre la verdadera naturaleza del totalitarismo.

Una vez que lográbamos llegar al otro lado, el miedo continuaba: cuando visitábamos a nuestros amigos en el Este, podía ver el miedo en sus rostros: miedo de ser vistos con nosotros, miedo de lo que eso le podía hacer a sus vidas y carreras si alguien los reportaba a la Stasi. Recuerdo esos extraños vistazos -viendo quien los podía reportar. Como niño, fue una experiencia importante para mí ver ese tipo de miedo en los adultos. Nunca más tuve la sensación que los adultos podían controlarlo todo. Y me causó un profundo rechazo a los gobiernos "fuertes".

¿Qué es realidad y qué es ficción en la película?

La película es históricamente cierta en el mismo sentido en que" Doctor Zhivago" dice la verdad sobre la Revolución Rusa, o que "El Cazador de Ciervos" dice la verdad sobre la guerra de Vietnam. Es un relato realista, pero no una historia real. No existió un Capitán Wiesler en 1984, ni tampoco un Georg Dreyman que escribiera un artículo sobre el suicidio en "Der Spiegel". Sin embargo, existieron muchas historias similares. Por ejemplo, en 1978 un oficial anónimo del Partido Comunista de Alemania Oriental publicó el llamado "Manifiesto del Spiegel", en el que describía la profunda corrupción que afectaba al gobierno de la RDA y, valientemente, calificaba al Stalinismo de la RDA y al fascismo de "gemelos". La Satsi se volvía loca porque no podía averiguar quien era (aunque al final si lo agarraron). Eso, junto al hecho que después de la unificación se conoció que el gobierno comunista había eliminado las estadísticas sobre suicidio, me inspiró el artículo del Spiegel de Dreyman. Todos los aspectos técnicos del trabajo de la Stasi - de la vigilancia a la máquina para abrir 600 cartas en una hora a las muestras de olores - son, por supuesto, auténticos.

Mi investigación fue exhaustiva. Leí las biografías de muchos grandes escritores y artistas de la RDA, hablé con algunos de ellos, y elementos de sus vidas seguramente encontraron su lugar en los personajes y trama. Investigué el ambiente cultural de la RDA, la política y la Stasi por un año y medio antes de escribir la primera línea de diálogo. Hablé con oficiales de la Stasi y con sus víctimas. Entrevisté a un antiguo miembro del Politburó un día, y al día siguiente a miembros de un grupo de resistencia. La investigación representó una inmensa montaña rusa emocional e intelectual. Y todas esas historias de alguna manera influenciaron la película. De hecho, casi pasé demasiado tiempo con la realidad. Pero al final, llegué a un punto en el que me sabía capaz de crear una historia de ficción que en cierta forma fuera más cierta que la realidad. Creo que la ficción puede ser más rica en contenido que la realidad. Pero tal vez esa es una forma de pensar muy alemana. La palabra en alemán para ficción y poesía es "Dichtung", que en realidad significa algo así como " densidad".

¿Por qué cree que artistas y escritores resultaban tan interesantes para la Stasi? ¿Me puede dar algunos ejemplos de persecuciones en contra de escritores en la antigua RDA?

El objetivo declarado de la Stasi era "saberlo todo". Y querían saberlo antes de que ocurriera. Ahora, los artistas son impredecibles. El día que un artista se vuelve predecible, deja de ser artista. Pero la Stasi nunca entendió eso. Pensaban que si cinco personas monitoreando a un escritor no podía predecir lo que iba a hacer después, entonces tal vez 10 si lo podrían hacer, y entonces se dedicaron a aumentar el número de involucrados.

Hay tantas historias terribles que me sirvieron de inspiración que no se por donde empezar. Y hay muchas otras que sólo conocí después. Por ejemplo, hace algunos meses, el gran poeta alemán oriental Günter Ullmann me envió su último libro con una dedicatoria en agradecimiento por "La Vida de los Otros". Incluía un texto acerca de como los brutales interrogatorios de la Stasi lo habían vuelto completamente paranoico. No podía comprender como la Stasi podía tener información acerca de sus pensamientos más íntimos. Cuando se había aislado incluso de su mujer, y los interrogatorios continuaban, concluyó que su dentista debía haberle implantado micrófonos en los dientes. Fue donde otro dentista e hizo que se los sacara todos, sólo par enterarse, después de la unificación al consultar sus archivos de la Stasi, que su mejor amigo, Manfred Böhme, había estado informando a esta de cada uno de sus movimientos al mismo tiempo que lo alentaba a escribir.

Los escritores Inés Geipel y Joachim Walther fundaron un centro de documentación llamado "Archivo para la Literatura Perseguida de la RDA" . Documenta como el poeta Uwe Keller fiue sentenciado a seis años y ocho meses de prisión en 1981, como Frank Romeiß fue condenado a tres años y medio por un poema que no le gustó a la Stasi. Como el escritor Ralph Arneke fue condenado a un año y diez meses sólo porque la Stasi descubrió que había intentado publicar un manuscrito en occidente. Como Alexander Richter recibió 6 años en 1982 porque sus textos fueron considerados "agitación en contra del Estado". La lista continúa y se vuelve más deprimente con cada página.

¿Existieron oficiales de la Stasi que se rebelaron contra el sistema o mostraron algún tipo de humanidad?

La Stasi era una organización de casi 300,000 personas; lo que quiere decir que había un poco de todo, incluyendo - por supuesto - elementos que no eran leales al sistema. De hecho, eran una inmensa fuente de preocupación para el jefe de la Stasi, Erich Mielke. Sólo para darle un ejemplo: cuando estaba investigando, recibí una llamada de la Oficina Birthler (que administra los archivos de la Stasi), para decirme que habían encontrado una grabación que podía interesarme. Era un casette de 1981 con la grabación de un proceso en contra de un oficial de la Stasi, el Capitán Werner Teske. Había sido atrapado por su superior revisando archivos que no eran de su incumbencia. No era un gran crimen,  pero su superior lo abrió un proceso y le dijo que la única forma de salvarse era siendo completamente honesto acerca de lo que había leído y por qué. Por alguna razón, Teske le tomó la palabra a su jefe y en verdad confesó todo lo que le había pasado por la cabeza - todo lo que había leído en los archivos, todas sus dudas acerca del Estado, del sistema, su trabajo. Dijo incluso que había pensado en escapar al Oeste. Era devastador escuchar a este hombre honesto e idealista avanzar con sus palabras hacia su propia muerte. Porque después del proceso, Teske fue condenado y ejecutado de la forma en que siempre eran ejecutados los oficiales desleales de la Stasi: con "un disparo en la parte de atrás de la cabeza, hecho a corta distancia".

También había historias divertidas. En un artículo sobre mi película publicado en el 2006, "Der Spiegel" cuenta de uno de los oficiales de la Stasi que monitoreaba a Wolf Biermann (el más grande de los poetas de Alemania del Este). El oficial estaba tan impresionado con los poemas de Biermann (que tenía que escuchar a la fuerza a través de sus audífonos todos los días), que también él empezó a escribir poesía e inclusó fundo un grupo literario dentro de la propia Stasi. Estos empleados de la Stasi se reunían regularmente para leer sus ambiciosos nuevos poemas - horroroso, puedo decir, pero también conmovedor. Muchas víctimas de la Stasi a menudo se referían a sus perseguidores como "los cerdos de la Stasi" ("Stasi-Schweine"). Pero con su sentido del humor humanista, Biermann se refería a este extraño admirador como "mein Stasi-Schweinchen", "mi chanchito de la Stasi".

Al mismo tiempo, sin embargo, es importante destacar que la mayoría de la gente de la Stasi se mantuvo leal al partido. Espero y confío que el filme haya dejado esto bien en claro. Muchos de ellos, a diferencia de Wiesler, continuaron cumpliendo con sus órdenes hasta el final, y - esto lo se porque entrevisté a muchos de ellos - todavía creen que lo que hacían era lo correcto. Se requiere de mucho coraje moral para permitirse reconocer que el camino que uno ha seguido por la mayor parte de la vida no es el correcto, y empezar de nuevo. No muchos tienen ese tipo de valentía. Y por eso admiro más a Wiesler.

¿Qué lo hace cambiar?

Esa es una pregunta que escuché muy seguido cuando estaba buscando el financiamiento para la película. "¿Cuál es el punto de inflexión? Qué desencadena el cambio?". La gente lee acerca de la necesidad de puntos de inflexión en manuales para guionistas y en cierta forma confía más en esos manuales que en su propia experiencia. Pero en mi experiencia, cuando la gente cambia, nunca es por una única causa. A menos que haya una intervención divina directa, siempre son cien pequeñas cositas juntas las que terminan empujando a un hombre en una dirección determinada. En el caso del Capitán Wiesler, el cambio empieza al inicio de la historia: el tener que ir al teatro lo saca de su rutina. Y luego los golpes continúan cayendo. En la Stasi, ve como un amigo de los días de universidad, Grubitz, que siempre fue menos inteligente que él, y menos leal al partido, ha tenido más éxito en su carrera. Wiesler entonces se da cuenta que hay gente que no confía en él porque es demasiado "políticamente correcto" (por cierto, un termino Stalinista, según me dijeron) y por su lealtad. Luego descubre que lo que él considera un misión sagrada - encontrar basura sobre un enemigo potencial del Estado - empezó para poder satisfacer las urgencias sexuales de un miembro del Comité Central del partido. Ese descubrimiento constituye su primer encontronazo directo con el uso arbitrario del poder. Y entonces, cuando empieza la "Operación Lazlo" (¿notó alguien más el homenaje a "Casablanca"?), empieza a conocer a esa gente cada vez mejor, pero no en una situación de interrogatorio, sino en cada aspecto de sus vidas. Y después de un rato empieza a preguntarse: "¿Son ellos en realidad el "enemigo"? ¿Es contra ellos que he estado luchando toda mi vida?". Llega a conocerlos como gente normal, con sus momentos de grandeza pero también de debilidad. Y además se trata de gente para la que el arte es algo natural - parte central, hermosa pero también normal de sus vidas. Y ese es el tercer nivel: Brecht, Beethoven (or mejor dicho: Gabriel Yared) –simplemente el Arte. Nunca había experimentado algo semejante antes, por lo menos no con el adecuado nivel de preparación.

Y todas esas cosas lo hacen cambiar. Pero no se transforma en un caballero de blanca armadura que blande un sable y empieza a pelear para salvar a la doncella. Al inicio, no está verdadermanete dispuesto. Deja pasar una cosa (el supuesto vuelo de Hauser a Berlin Occidental), luego otra, y luego casi a regañadientes empieza a falsear sus reportes. Pero llega el momento en el que va donde su jefe y a pesar de todo quiere traicionar a Dreyman. Y sólo al final comete un verdadero acto físico de heroísmo. Le toma tiempo. Y nunca se siente como un héroe. Creo que esa es una verdad esencial del heroísmo: sólo se siente bien en retrospectiva.

¿Pero en realidad cree que ese tipo de transformación extrema que muestra en la película es posible?

Permítame contestarle con una pregunta: ¿Hubiera usted creído posible que el mismo hombre que derramó amargas lágrimas a la muerte del " padrecito Stalin" en 1953 se convirtiera en el más grande anti-Stalinista de la historia de la humanidad 30 años después? Bueno, esa es la historia de Mikhail Gorbachov. La gente cambia. Yo lo he visto.

¿Como reaccionó la prensa alemana a su película?

La prensa me trató increíblemente bien. Todas las publicaciones serias, FAZ, Süddeutsche Zeitung, Welt, Zeit, Spiegel, Focus –todas escribieron reseñas que no hubieran podido ser más positivas. De hecho hubieron tres tipos de reseñas: Primero, la prensa le pidió a los grandes escritores, luchadores por la libertad e intelectuales de la ex RDA, que escribieran sobre la película. Todos escribieron textos impresionantes y su apoyo público y generoso fue de gran ayuda para mí. Joachim Gauck escribió dos páginas en "Der Stern" bajo el título: "Ja, so war es!" ("Sí, así era!"). Wolf Biermann la calificó de "desquiciada, verdadera y hermosa" y luego dijo algo muy original. Dijo que los que siempre lo había vuelto loco era que la gente de la Stasi parecía saberlo todo sobre él (si tenía dudas acerca de un poema, con quien se acostaba, cuanto tardaba lavándose los dientes), pero él nunca les había podido poner un rostro. Mi película, sentía, le había finalmente dado rostros.

Una vez que el tema de autenticidad estuvo despejado, los críticos escribieron sobre "La Vida de los Otros" como película, y esos fueron los artículos que más disfruté. Porque, al final del día, aunque le dediqué mucho tiempo a investigar el asunto, mi verdadera pasión son las películas, los actores, la psicología; no la Stasi o el comunismo. No soy un predicador, un historiador ni un político, sino un cineasta, un contador de historias. Disfruto más pensando y hablando acerca de como ayudar a los actores a dar lo mejor de ellos mismos, paso mi tiempo libre filosofando acerca de los colores, formas y belleza. Obviamente, la Stasi es un tema interesante, pero en primer lugar está el relato. Y de eso es en realidad que trata el filme.

Dicho eso, me alegré mucho por la tercera oleada de artículos motivados por la película: artículos publicados en la sección de Política de los periódicos que hablaban acerca de como "La Vida de los Otros" había motivado un cambio en la forma en la que los alemanes recordaban a la RDA, y había hecho a la gente pensar acerca del fenómeno alemán de la "Ostlagia" (una combinación de las palabras nostalgia y Este - en alemán "Ost" - que es empleada para describir los sentimientos nostálgicos y calurosos por la buena y vieja RDA).

¿Qué opina del fenómeno de la Ostalgia?

Creo que es comprensible, pero definitivamente peligroso. Comprensible, porque es muy fácil ponerse nostálgico con respecto al propio pasado y terminar confundido: uno cree que echa de menos un país y un sistema que ya no existen, pero en realidad se trata de nostalgia por la propia juventud perdida. Y para demostrar el peligro: la teatrista alemana Freya Klier hizo una encuesta entre adolescentes alemanes a quienes les preguntó si pensaban que la RDA había sido una dictadura. La inmensa mayoría se sorprendió por la pregunta y la respuesta fue: "por supuesto que no". Y es que los programas "Ostálgicos" en la televisión alemana y las comedias nostálgicas de nuestro cine han sido muy efectivas re-escribiendo la historia, y presentando a la RDA como un lugar lleno de humor y humanidad. Pero espero que después de mi película, que ha sido usada por los profesores de historia y ciencias políticas en muchas escuelas, los resultados de esa encuesta serían diferentes. Porque la RDA no sólo era una dictadura, sino que se definía a sí misma como una "dictadura": "Dictadura del proletariado" era el término marxista oficial para la fase entre el " Capitalismo" y el " Comunismo" que la RDA nunca superó.

Y creo que una vez que se conocen los hechos: la tortura psicológica de los disidentes, los asesinatos despiadados de quienes intentaban cruzar la frontera, y el hecho que la llamada "estabilidad económica" era financiada en buena medida por la venta de prisioneros políticos a occidente, se vuelve bastante difícil ser "Ostálgico".

¿Cómo reaccionó el público en Alemania Oriental?

La reacción del público en el Este fue impresionante. Ulrich Mühe, Sebastian Koch y yo viajamos por la antigua RDA por dos semanas luego de la salida del filme. Y nos conmovió mucho la reacción de la gente (Sebastian siempre dice que todavía siente la piel de gallina sobre su espalda). La audiencia agradecía mucho que nos hubiéramos esforzado tanto por presentar a la RDA como de verdad había sido, y que nos hubiéramos tomado en serio los problemas de la gente de la RDA. Las sesiones de preguntas y respuestas después de las proyecciones duraban horas. Y a menudo nosotros ni siquiera hablábamos, sólo escuchábamos a la gente contar sus propias, terribles historias; a menudo por primera vez, a menudo en medio de lágrimas.

En cierta forma, fue menos cansado emocionalmente presentar la película en la parte occidental, porque ahí la gente la veía más como un thriller policial. No estaban plagados por los terribles recuerdos o por la culpa, como nuestro público en el Este. Pero la película fue exitosa tanto en el este como en el oeste, lo que no es usual para una película en Alemania, sin importar el tema.

¿Es verdad que Ulrich Mühe, el actor que hace el papel del capitán de la Stasi, era vigilado por esta?

La mayor parte de la gente que trabajaba en arte o medios de comunicación estaban bajo vigilancia, y ese también era el caso de Ulrich, quien era una gran estrella de teatro en Alemania Oriental. En sus archivos descubrió que cuatro miembros de su grupo de teatro, el Deutsches Theater de Berlin, lo espiaban. También descubrió que su esposa de seis años, también una famosa actriz, había esatdo registrada como informante de la Stasi durante el tiempo que estuvieron casados, sin él saberlo. Cuando le preguntan como se preparó para el papel, Ulrich Mühe responde: "Recuerdo".