El Centro Alexander Von Humboldt impulsa proyectos en el occidente del país para hacer frente a las sequías que son consecuencia directa del cambio climático. Como no explica en esta entrevista Clemente Martinez, la falta de agua de calidad para el consumo es una de las preocupaciones del centro, que trabaja para lograr que en la cumbre de Copenhague los países ricos se comprometan a destinar recursos suficientes para hacerle frente a este problema.
¿Cómo afecta el cambio climático a las fuentes de aguas?
Con el cambio climático hay factores que alteran el ciclo hidrológico y esto se ve agravado por la deforestación, ya que cuando las superficies están, como decimos popularmente, “peladas”, el suelo tiene poca capacidad para detener o almacenar el agua. Entonces, si hay poca lluvia, y el agua que cae no se retiene, se produce la sobreexplotación.

¿Y qué se puede hacer para revertir esa tendencia?
A nivel general se tienen que proteger las áreas de recarga: hay que proteger los altos, hay que reforestar. Y más todavía ahí donde hay un río o un vertiente de agua...
Nosotros siempre hemos dicho que debe haber una relación bien amable entre agua y suelo, entre cultivo y población, y trabajar todos juntos para que las sequías, que son una posibilidad cada vez más grande con esto del calentamiento global, no nos afecten tanto.
¿Y no bastaría con priorizar el agua para consumo en lugar de para la producción agropecuaria?
La legislación nicaragüense dice que se debe priorizar siempre el agua para el consumo humano. Pero si toca elegir, que aún no es nuestro caso, ¿qué vamos a hacer? ¿Dejar de producir alimentos?
¿Y qué se está haciendo para que las sequías no afecten tanto a la población?
El Centro Humboldt tiene obras de adaptación al cambio climático en Santa Rosa del Peñón. Son unas cisternas para almacenar 16 mil litros de agua durante el periodo lluvioso, que luego se clorará y tratará para que se pueda emplear para tomar y cocinar.
Este proyecto es para que las comunidades de esa localidad puedan tener agua potable en los meses de diciembre, enero, febrero y marzo, que son los más secos del año; cuando no hay lluvias y las vertientes y los pozos se han secado casi en su mayoría.
Ese sistema, ¿qué tan sostenible es? Porque con esto del cambio climático las estaciones lluviosas son bien inestables y, si no llueve ¿cómo se llenarán esas cisternas?
Es cierto, los niveles de la lluvia han disminuido pero todavía no se ausentan totalmente. Y esta iniciativa de Santa Rosa del Peñón es un proyecto piloto. Las cisternas han sido colocadas debajo de los techos de las escuelas y la población sólo aportará para la compra del cloro.

¿Se puede solucionar así el problema de acceso a agua segura que existe en el país?
El país tiene un déficit del 30 por ciento, aproximadamente, y no vamos a poder cumplir con las metas del milenio que eran reducir esas cifras a la mitad en 2015. Y en el sector rural la situación es aún más crítica, ya que alrededor del 50 por ciento de la población no tiene acceso a un servicio adecuado de agua potable.
Por eso nosotros estamos demandando que a 5 mil 200 comités de agua, que existen en los territorios, se les pueda conceder una personería jurídica,
para que así ellos puedan gestionar con agencias de cooperación ayuda para tratar el agua, etcétera.
Y además está el problema de la calidad…
Lamentablemente las principales fuentes de agua de este país se encuentran contaminadas con agroquímicos, heces y otras sustancias. Definitivamente no hay agua segura en este país, por eso que vos miras que la venta de agua embotellada se incrementa en las zonas urbanas. Porque la población que puede pagarla no quiere correr riesgos.
¿Y sobre la cumbre de Copenhague, qué expectativas tienen?
Hay un oficial de incidencia en las negociaciones, y se ha tratado de cabildear a nivel regional para llevar una propuesta que permita hacer frente a los retos del cambio climático. La misma consiste en pedir recursos para saneamiento de aguas, tratamiento de aguas residuales, etc., porque nosotros creemos que el agua es uno de los recursos esenciales que hay que proteger.
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