Ay, peatón, peatón

Aunque los accidentes que involucraron a peatones representaron poco menos del 5 por ciento de todos los accidentes de tránsito registrados en 2008, estos causaron el 33 por ciento de las muertes. Los peatones - seguidos de los ciclistas y los usuarios de vehículos ligeros como las famosas "caponeras" - son los usuarios más vulnerables de la red vial. Pero sus malas prácticas no ayudan a disminuir su vulnerabilidad. Para entender mejor por qué, Roberto Salinas se dedicó a cruzar las calles de Managua.

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De la UCA a la piñata...

Es la una y media de la tarde y me siento como garrobo bajo el sol. Mi primera misión es comparar las alternativas disponibles para los que quieren cruzar desde la UCA a la parada de taxis interlocales ubicada en la cercanía de "La Piñata".

A mi izquierda hay un puente y a mi derecha un semáforo peatonal, pero para iniciar me decido por "la calle del medio". Miro a la izquierda, luego a la derecha y de nuevo a la izquierda; espero que no vengan carros y me lanzo, ágil, hasta la doble raya amarilla. Una pequeña pausa, y vuelvo a correr.

Foto:ILO/La Brujula/CC.

Tiempo estimado, entre 6 y 7 segundos. Conmigo han cruzado quizá unas 15 personas más. El policía que está en la parada de enfrente nos ignora, a pesar de la clara violación de la Ley de Tránsito. Tal vez no se pueda multar a un peatón, pero ¿qué tal un regaño o una amistosa recomendación?

...y de regreso

Desde la parada de los "intermortales" puedo observar el puente peatonal y sólo dos sombras atraviesan su estructura metálica. Empiezo a caminar, cronometrando el tiempo. Los escalones los subo de dos en dos. En la altura el aire es más fresco. Miro los carritos, los buses, una bicicleta que pasan debajo. Conmigo no hay nadie más. A

l bajar he cronometrado un minuto y 30 segundos, aunque aún me falta incluir el tiempo que me tomaría volver a la salida de la UCA. Es cierto que esta alternativa toma un poco más de tiempo, pero dos o tres minutos no son nada. Además, el cruce fue más relajado y no tuve que soportar el sol. Tampoco tuve que correr ni esquivar buses y taxis. Entonces, ¿por qué casi nadie usa el puente?

Foto:ILO/La Brújula/CC.

“Yo por lo general uso el semáforo, porque los puentes son inseguros” me contará luego Katherine Calero, estudiante de Comunicación. “

La gente no usa los puentes por pereza, aunque es verdad que a veces se esconden huelepega y vagos que te pueden robar”, es la opinión de David Ruiz, quien estudia Contabilidad. Y, claro está, los puentes no parecen una alternativa viable para gente de edad, o con algún tipo de discapacidad.

De la UNI a Metrocentro

¿Qué tanta aventura implica estudiar en la UNI o el IES y querer irse a dar un vueltín por Metrocentro? Van a ser las 3:00 de la tarde cuando decido averiguar. Al inicio de mi trayecto, hay aceras amplias para caminar y algunos árboles que proveen sombra. Pero llego al Ciprés y ahí cambia la cosa porque las aceras se fragmentan, así que decido seguir por el otro lado de la calle.

Cruzo a la brava, ya que no hay otra opción. Y así, llego a la rotonda Rubén Darío - el sitio donde se producen más accidentes en todo el país - por el lado de la ESSO. Cruzar una rotonda no es tan difícil, pero requiere de paciencia. El secreto es bordearlas, nunca lanzarse por el centro.

Satisfecho de mí mismo llego a Metrocentro para darme cuenta que lo más seguro habría  sido continuar mi camino por el lado del Ciprés, ya que cerca de la Shell y la Pizza Hut hay un puente peatonal. Y frente a  las oficinas del Consejo Supremo Electoral, otro. Según mis cálculos, sin embargo, esta ruta habría extendido mi viaje en por lo menos 10 minutos. Y con este sol... Confirmo que la pereza puede ser un importante incentivo para la inseguridad vial.

El Siete Sur

Me bajo del bus unos 200 metros antes de llegar al 7 sur. Enfrente hay un puente peatonal, pero decido caminar en dirección oeste. En un trecho de cien metros se han acabado los puentes y no existen semáforos peatonales, aunque en el boulevard que está frente a la Iglesia "Catedral de Su Gloria" hay una rampa para personas en silla de ruedas. Pero para sillas de ruedas con motor tal vez, porque ninguna señal orienta a los automóviles a disminuir la velocidad...

Y a medida que me acerco al tope, la acera se va haciendo cada vez más estrecha, de a penas unos 30 centímetros de ancho. Puedo sentir el calor de los radiadores que pasan cerca de mí. Estoy en el costado este de la librería Hispanic, cerca de Sinapred. Para cruzar la calle debo bajar una zanja de medio metro de profundidad y hacia el lago la vista se pierde sin que se puedan divisar puentes o semáforos peatonales.

“Aquí te tenés que tirar la calle, chavalo”, me dice una señora dueña de un puesto de comida. Según la ley, como peatón tengo preferencia. Pero a ver quien convence de eso a los camiones y buses que pasan por aquí. Para cruzar, mejor esperar que no vengan autos, cosa que en este sector parece imposible. La verdad es que aunque en los últimos años ha aumentado el número de puentes y semáforos peatonales, Managua, sigue sin ser una ciudad amigable con los que circulan a pie. 

Lo que NO tenés que hacer

• Cruzar la calle por lugares no adecuados. Si no hay semáforos, puentes o pasos peatonales, tu segunda mejor opción es una esquina.
• No mirar a ambos lados antes de cruzar
• No cruzar en línea recta
• Creer que podés ser más rápido que un vehículo
• Detenerte en el centro de una calle de doble vía
• Bajarte de la acera cuando hay circulación vehicular
• Salir de entre dos vehículos estacionados
• Cruzar por delante del bus del que te acabás de bajar
• Cruzar la calle con los audífonos puestos
• Caminar en el mismo sentido que el tránsito vehicular

• Para saber más:

Peligro en la vía

La Guerra del Centavo

Re-aprendiendo a manejar

"La cortesía ayuda a evitar accidentes"