De regreso a clases

En estas fechas miles de nicaragüenses piensan en el regreso a clases. Unos porque ya se les acabaron las vacaciones y deben retomar sus estudios. Otros, en función de sus hijos, nietos, sobrinos o hermanos. Para casi todos esto demanda algún tipo de sacrificio. Así que aquí te decimos como aprovecharlas al máximo.

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Si uno está de acuerdo con la frase del filósofo griego Epicteto, quien afirmaba que “sólo las personas que han recibido educación son libres”, entonces son miles los padres de familia que ahorita están haciendo grandes sacrificios para que sus hijos sean "libres" el día de mañana.

Uno de tantos es Jorge Marenco, quien es padre de dos niños: uno que se prepara para cursar cuarto grado de primaria, y otro que ya va para el segundo año de secundaria.

El pasado fin de semana, Marenco anduvo por el Oriental, dedicado a la compra de útiles escolares.

La inversión de este padre de familia, administrador de empresas, fue de aproximadamente 1 mil 500 córdobas, aunque en sus propias palabras se limitó a comprar "lo más básico": cuadernos, lápices, mochilas, calcetines y una camisa para cada uno.

El año pasado les compró todo desde el inicio, afirma, pero “ahora todo está más caro, por lo menos un 30 por ciento más caro” afirma.

Así, ambos chavalos van a tener que empezar el nuevo curso escolar con los pantalones y las zapatillas del año pasado.

Los dos asisten a una escuela privada, por lo que Jorge calcula que para la primera semana de febrero le estará llegando la lista de los libros que también va a tener que comprar.

Dice estar claro de que su inversión apenas está comenzando.

Una apuesta para el futuro

Sin embargo, para Marenco, el esfuerzo económico por educar a sus hijos no es realmente un sacrificio.

“La educción, ya sea primaria, secundaria, terciaria o técnica, es –como se nos ha dicho siempre- el único motor de desarrollo de la sociedad”, dice convencido.

Este hombre de 37 años, que estudió su carrera y se preparó con ayuda de sus padres, cree que lo mejor que él puede hacer ahora es educar a sus hijos, porque es lo único que les puede dejar para el futuro.

Y cientos de miles de padres de familia, pensando lo mismo, matricularon este mes a sus hijos para ir al colegio.

Así, el Ministerio de Educación espera que la matrícula ronde el millón 600 mil estudiantes.

Son un montón de familias que esperan que su esfuerzo y sacrificio garantice un mejor futuro para sus hijos.

También es mucha gente - y todavía más si sumamos a los universitarios - de la que también se esperan pequeños sacrificios: que se acueste más temprano, que haga tareas, que dedique más tiempo a estudiar, etc, etc.

Un privilegio que implica responsabilidades

Lo que muchos de ellos no tiene completamente claro, es hasta que punto poder estudiar es un privilegio en un país como Nicaragua.

A pesar de la reconocida importancia de la educación, en nuestro país dos de cada diez niños en edad de estudiar no van a la escuela primaria.

Una proporción mayor aún (seis de cada diez) no cursa la secundaria.

Y los universitarios, sin importar a cuál asistan, son por definición los más privilegiados, pues sólo uno de cada diez jóvenes con la edad apropiada se llegan a matricular a la universidad.

Esto conlleva, para todos ellos, la obligación ética de sacarle el mayor provecho posible a su paso por las aulas de clase.

Pero un esfuerzo de todos, padres y estudiantes, también es necesario porque el camino está tan lleno de obstáculos, que asistir a clases y ponerle atención a los maestros puede no ser suficiente para obtener las destrezas y herramientas necesarias para el éxito profesional.

Pero las cosas no son perfectas

Efectivamente, el sistema educativo nicaragüense fue catalogado el año pasado por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como el más atrasado de América Central, en cuanto a acceso y calidad de la educación.

Pero más que echarle la culpa a la pobreza y los diferentes gobiernos (que tienen una altísima cuota de responsabilidad) preguntate hasta que punto has contribuido vos a este problema.

Y más importante tal vez, pensá que podrías hacer para que tu experiencia educativa - o la de tu hijo o hija - sea la mejor posible a pesar de estas circunstancias.

Un problema importante, por ejemplo, es la cantidad de recursos que se invierten en estudiantes que repiten grado o no completan sus estudios.

Así que si sos de esos, y no por razones verdaderamente justificables, es hora de poner la barba en remojo.

Mientras, en lo que a posibles soluciones se refiere, muchos padres deberían saber que el gran sacrifico económico que implica hacer uso de la educación privada, podría no ser suficiente.

En los exámenes de ingreso a la Universidad Nacional de Ingeniería, por ejemplo, el porcentaje de alumnos reprobados este año fue prácticamente el mismo para estudiantes provenientes de colegios públicos y de colegios privados.

Te toca a vos compensar

Hay sin embargo mucho que se puede hacer a nivel individual para corregir o compensar por un sistema educativo imperfecto.

Los expertos coinciden en que un poco de esfuerzo y dedicación de los padres y tutores, basta para hacerles la tarea más llevadera a los profesores y facilitar el aprendizaje en sus hijos.

Un padre puede jugar con el niño, ayudarle a realizar sus tareas, mirar programas educativos en la televisión con él, escucharles o leerles cuentos, recomienda el psicopedagogo Antonio Aburto.

“Un padre preocupado por todos los anteriores elementos, es un padre preocupado por el futuro de sus hijos, y por el futuro del país”, dice Aburto.

Y el mismo principio aplica incluso si ya estás en la universidad.

Además, este tipo de acercamiento también puede ayudar a identificar necesidades especiales, o barreras que podrían dificultar innecesariamente el proceso de aprendizaje.

Como explicamos más adelante en esta misma edición, muchas personas pasan por el sistema educativo arrastrando impedimentos de aprendizaje que nunca son diagnosticados ni tratados, lo que no les permite aprovechar al máximo la oportunidad.

De la misma manera, al no ponerle atención a otros factores que también inciden en la capacidad de aprendizaje, como la alimentación, a veces vamos - o mandamos a nuestros hijos - a la guerra, sin proporcionarle las armas adecuadas.

Aquí empezamos a darte algunas pistas y consejos para que vos podás hacer tu parte. Y vamos a seguir abordando el tema en futuras ediciones. Y hacénos saber vos cómo creés que podríamos ayudar.

La realidad en estadísticas

*Dos de cada 10 niños entre 6 y 12 años no va a la escuela.

*Seis de cada 10 niños que entran a primer grado, no pasan por preescolar.

*El gasto per capita para este año en preescolar será de 17.66 dólares, 89 centavos menos que en 2008.

*El gasto per capita para educación primaria será de 173.77 dólares, 20.47 dólares menos que en 2008.

*El gasto per capita para educación secundaria será de 114.58 dólares, es decir 51.49 menos que en 2008.

*En 2009 se invertirá en educación 3.7 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB).

*Apenas el 44% de adolescentes entre 13 y 17 años, asiste a la secundaria.

*En 2005 sólo 4 de cada 10 alumnos que entraron a secundaria lograron concluir sus estudios.

*Este mismo año sólo el 42.2 por ciento de los que concluyeron el sexto grado lo hizo en seis años.

*En 2005 sólo el tres por ciento de los centros escolares públicos tenían Internet.

*12 millones de dólares gastó el Estado en 2005 en alumnos que repiten grado. 5.5 millones se invirtieron en quienes repitieron primer grado.

* En secundaria el gasto fue de 1.2 millones, la mitad se invirtió en alumnos repitentes de primer grado.

Fuente: Mined, Eduquemos, IEEPP.